Père Noël : L'interview

20 déc. 2019

Comment êtes-vous entré dans ce secteur d'activité ?

Dans ma vie antérieure, j'ai occupé des postes de responsable de la chaîne d'approvisionnement, de responsable des achats et de planificateur de la demande, tous au sein d'énormes sociétés internationales dont le seul objectif était de maximiser les marges et les profits. Même si j'appréciais les aspects quotidiens de mon travail, j'ai réalisé que je voulais travailler dans un secteur qui correspondait à mes compétences et à mon expérience, mais qui était motivé par les désirs et les besoins de ses clients, plutôt que par les revenus.

C'est alors que je suis tombé sur ce poste, sur LinkedIn. Mon prédécesseur était sur le point de prendre sa retraite et, bien que la description du poste soit un peu vague, notamment "Doit être prêt à déménager dans le Nord et avoir la capacité de se laisser pousser la barbe", elle cochait toutes mes cases, surtout quand j'ai réalisé qu'il s'agissait d'une organisation à but non lucratif. Ainsi, bien que ma carrière antérieure ait été très différente, une grande partie des compétences et de l'expérience que j'ai acquises au fil des ans m'ont été précieuses dans mon rôle de Père Noël.

 

Comment savoir quels jouets seront les "incontournables" chaque année, et comment répondre à la demande ?

Mon prédécesseur occupait ce poste depuis plus de 117 ans et était très attaché à ses habitudes. Il n'était pas tant réticent au changement qu'obstinément résistant ! Lorsque j'ai pris mes fonctions, j'ai été surpris de constater que l'atelier dépendait presque entièrement des lettres des enfants pour définir la demande, ce qui signifie que la plupart des cadeaux étaient fabriqués sur commande. Bien que nous soyons une organisation à but non lucratif, cette façon de travailler était extrêmement coûteuse et difficile à budgétiser avec précision. Les coûts de la main-d'œuvre étaient astronomiques, surtout les heures supplémentaires à l'approche de Noël, et si nous devions nous procurer des matières premières à la dernière minute, nous payions un prix élevé pour ce privilège. Et même si nous avions - et avons toujours - certains articles que nous fabriquons tout au long de l'année car nous savons qu'il y a ou qu'il y aura une demande, cela ne suffisait pas à compenser les coûts croissants de l'atelier.

Pour ma part, je n'ai aucun scrupule à utiliser la technologie pour améliorer nos méthodes de travail. Au^XXIe siècle, nous disposons d'une mine d'informations, de données qui peuvent être interprétées et analysées et qui nous fournissent de précieuses informations sur les consommateurs, notamment sur les jouets susceptibles d'être les "must-have" de l'année à venir. Ces connaissances constituent la base de notre plan de demande et permettent d'optimiser la planification des stocks, tout en permettant à la production de se dérouler tout au long de l'année au lieu d'essayer de faire entrer des millions - littéralement - de commandes dans une fenêtre de six à huit semaines.

 

Quels sont les défis que vous rencontrez et comment les surmontez-vous ?

Les enfants du^XXIe siècle ont la chance de disposer d'un éventail de cadeaux qui a évolué d'une simple mandarine dans un bas de Noël à un choix de centaines de milliers de jouets. Bien que les consommateurs aiment le choix, en tant que fabricant, cela rend les prévisions et la planification difficiles car les enfants ont tendance à être très inconstants. Mais, depuis que nous avons mis en place la détection de la demande l'année dernière, nous sommes en mesure de suivre les comportements et les listes de souhaits de Noël en temps réel, avant de procéder à des ajustements informés du plan de demande tout au long de l'année pour refléter précisément la demande et éviter les visages déçus le jour de Noël.

La livraison constitue un autre défi. Bien que nous ayons des années d'expérience dans la navigation sur les itinéraires de livraison, l'augmentation de la population - au cours des 50 dernières années, la population des moins de 14 ans a augmenté de près de 60 % - met définitivement la pression sur mon équipe logistique, qui tente de déterminer l'itinéraire le plus efficace. Malgré cela, je suis fier de pouvoir dire que, même avec une clientèle mondiale de plus de deux milliards de personnes, un itinéraire de transport de plusieurs millions de kilomètres et une fenêtre de livraison de 31 heures seulement, nous avons toujours livré 100 % de produits OTIF.

 

Comment faites-vous pour réaliser une opération logistique aussi parfaite, chaque année ?

Trois mots : organisation, collaboration et intégration. Cela fait un peu plus de quatre ans que j'occupe ce poste et, lorsque je suis arrivé, j'ai voulu faire l'expérience de l'opération de Noël, afin de pouvoir identifier les problèmes avant de commencer à faire des changements. C'était l'une des opérations les plus inefficaces que j'avais vues : gaspillage extrême, manque de communication et heures supplémentaires presque forcées.

Bien que notre excellente réputation n'ait jamais été mise en doute, le contraste entre des enfants souriants le jour de Noël et mes lutins surmenés après Noël constituait un déséquilibre que je voulais corriger. J'ai introduit une solution de Planification Intégrée de l’Entreprise (IBP), qui défend l'importance de la planification et des processus pour atténuer la pression extrême qui hantait l'atelier depuis des décennies. En plus d'utiliser la détection de la demande pour la façonner avec précision, j'ai également introduit des processus pour rationaliser la production, la gestion et une solution d'entrepôt qui garantit que les paquets sont emballés et correctement attribués pour la livraison.

Ayant récemment investi dans plusieurs centres de distribution régionaux situés dans des endroits stratégiques du monde, nous avons souligné l'importance du rôle que joue la collaboration inter-organisationnelle pour nous permettre de mener à bien cette opération logistique complexe.

 

Avez-vous adopté l'ère numérique ?

Absolument ! Bien que mon prédécesseur ait été un peu luddiste, ma vision de l'avenir de l'atelier du Père Noël est largement axée sur la technologie, car je pense que la technologie est la clé qui permettra de libérer tout le potentiel de l'atelier. J'ai déjà commencé à intégrer la technologie pour aider à rationaliser l'opération. Grâce aux technologies les plus récentes, des scanners numérisent les lettres manuscrites et les mandats postaux et les combinent avec les informations recueillies lors des rencontres en face-à-face dans la Grotte du Père Noël. Un algorithme assisté par une IA détermine si les enfants sont "méchants" ou "gentils" dans ma base de données mondiale et un système GPS à l'avant-garde peut planifier l'itinéraire le plus efficace.

 

Vous avez un taux de rotation du personnel très bas. Pourquoi pensez-vous que c'est le cas ?

Une approche omnicanale moderne exige une main-d'œuvre possédant les qualifications les plus récentes. Bien que mes recrues les plus récentes soient des natifs du numérique, la durée de vie moyenne des elfes est actuellement de 367 ans. J'investis donc considérablement dans un programme de formation continue pour m'assurer que l'ensemble de la main-d'œuvre continue de posséder les compétences - et la passion - adaptées à mon atelier de Père Noël du^XXIe siècle.

Outre les cours plus complets, je propose également des ateliers de formation mensuels, dont un sur le thème " Elfe et sécurité ", et les dernières nouveautés technologiques, comme l'impression 3D. Vous avez des questions à poser au Père Noël ? N'hésitez pas à nous contacter sur Twitter .

---