Pourquoi il est essentiel pour les entreprises de savoir pourquoi les chiffres changent

17 Oct 2022

Si la pandémie a déclenché une période de volatilité pour les entreprises, beaucoup en ressentent encore les contrecoups. Cependant, nous sommes maintenant dans une phase où les organisations doivent rattraper le temps perdu - ou du moins essayer de le faire. Car les perturbations se sont succédé à un rythme effréné. 

Au moment où les dirigeants pensaient que les flux de la chaîne d'approvisionnement s'étaient normalisés, la guerre a éclaté en Ukraine et a déclenché une crise énergétique, une inflation et un impact sur la demande. Toute cette incertitude ajoute potentiellement aux problèmes existentiels des entreprises qui ne vérifient pas régulièrement leurs chiffres. Ou, plus pertinemment, qui ne regardent pas plus loin et n'analysent pas pourquoi les chiffres changent. 

En effet, les entreprises les plus progressistes ont compris que la traditionnelle vérification annuelle ou semestrielle des chiffres et même la réflexion en cours d'année ne sont plus adaptées. Mais celles qui ont évolué vers l'utilisation d'évaluations continues et adopté la planification intégrée des activités pour mieux naviguer dans des eaux agitées restent minoritaires.

Les prédictions isolées faites il y a six mois sur la base des paramètres habituels risquent d'être ridiculement fausses aujourd'hui. Pour survivre et prospérer aujourd'hui et établir des plans d'avenir réalistes, les entreprises doivent prendre en compte davantage de points de données, et l'évaluation continue est essentielle.

Il est bien trop facile pour les gens de se perdre dans les résultats et les projections financières au lieu d'explorer la pensée et les hypothèses derrière les chiffres. Chez Oliver Wight, nous utilisons souvent l'expression "les chiffres ne changent pas", et c'est vrai.

Les chiffres peuvent changer sur une feuille de calcul, mais il est désormais essentiel que les dirigeants sachent mieux pourquoi. De même, les hypothèses ont un rôle central à jouer sur l'horizon futur des activités de planification d'une entreprise. Par conséquent, la réflexion doit être rafraîchie et revue tous les mois, voire plus fréquemment, afin d'identifier toute fluctuation aussi rapidement que possible. 

La connaissance est le pouvoir

Forte de ces dernières connaissances et d'une compréhension plus approfondie des raisons pour lesquelles le changement a eu un impact positif ou négatif sur les chiffres, une organisation peut prendre des mesures pour réoptimiser les opérations en vue d'atteindre ses objectifs financiers et commerciaux en toute confiance.

Je trouve choquant que tant d'entreprises ne procèdent encore à ces vérifications que sur une base annuelle ou semestrielle dans le cadre de leurs processus de budgétisation et de planification. Cette fréquence de révision de la réflexion est insuffisante pour leur donner suffisamment de temps et réagir de la meilleure manière dans le monde d'aujourd'hui. Avec cette approche dépassée, seule une lutte contre l'incendie à court terme est possible. Cela ne sert à rien si un problème non détecté - qui aurait pu être évité s'ils avaient scruté l'horizon - survient soudainement.

Les entreprises doivent rattraper leur retard. Pendant des décennies, les organisations ont utilisé des évaluations statiques et ponctuelles pour mesurer leur succès futur. Ce modèle doit être abandonné. Au lieu de cela, des hypothèses évolutives sont désormais nécessaires pour comprendre les changements clés sur le radar et voir si des mesures correctives doivent être prises. 

Et ces hypothèses doivent également être remises en question. En réalisant des scénarios et en investissant dans des analyses plus complètes et de meilleure qualité, les décisions importantes peuvent être prises bien à l'avance en fonction des changements probables. L'iceberg peut être évité si le capitaine a une meilleure visibilité. Comme l'a écrit l'historien Edward Gibbons : "Le vent et les vagues sont toujours du côté du plus habile des navigateurs."

En outre, la mentalité traditionnelle du "en cours d'année" et de la "décroissance" a sans doute aussi besoin d'une mise à jour. Comparer l'année financière en cours avec la précédente n'est peut-être pas utile. S'il est important d'atteindre les chiffres de l'année en cours en termes d'objectifs, il est plus crucial d'avoir un bon plan en place pour l'année suivante, ainsi que toutes les actions nécessaires pour réaliser le plan d'affaires et donc le budget.

Une visibilité et une agilité accrues sont nécessaires

Il existe, malheureusement, de nombreux exemples d'entreprises - et même de secteurs entiers - qui se sont trompés récemment. Les compagnies aériennes et les aéroports, par exemple, n'ont pas su se préparer de manière adéquate lorsque les restrictions liées au coronavirus ont été levées au début de l'année. En conséquence, l'expérience des voyages à l'étranger a été lamentable pendant les vacances de Pâques, alors que de nombreuses personnes partaient en vacances à l'étranger pour la première fois en trois ans. La situation ne s'est guère améliorée pendant l'été. 

Je pense que le secteur ne se remettra probablement pas avant six mois, ce qui suggère que le calendrier de prise de décision pour les événements qui ont causé tant de problèmes aurait dû être l'année précédente. Ou alors, il aurait fallu au moins des scénarios et des plans qui partaient du principe que si l'impact du virus s'atténuait, les voyageurs seraient prêts à tout pour prendre l'avion. 

Enfin, dans le climat actuel, où la confiance des consommateurs est mise à mal, les prévisions de la demande et les problèmes de la chaîne d'approvisionnement vont, dans une certaine mesure, s'autocorriger. Le problème pourrait être que, même si le carnet de commandes se réduit, la demande pourrait avoir disparu avant qu'une commande puisse être honorée.

Encore une fois, la seule façon de gérer une entreprise agile et prospère en 2022 est d'utiliser la planification intégrée des activités. Il s'agit d'une approche contemporaine qui fait appel à des personnes qui comprennent vraiment ce qui se cache derrière les chiffres et qui utilisent un processus dont la cadence offre une visibilité beaucoup plus grande sur l'horizon et au-delà.

• Auteur(s)

• 

---