Brexit sans issue et industrie manufacturière

14 février 2019

Écrit par Dawn Dent, associée chez Oliver Wight EAME 

Autrefois considérée comme un scénario presque invraisemblable, la probabilité d'un Brexit "sans issue" augmente régulièrement à mesure que le 29 mars se rapproche dangereusement, sans qu'aucun accord n'ait été conclu. Pour toute entreprise, un Brexit sans issue présente un risque important, mais pour l'industrie manufacturière, les conséquences d'une sortie brutale pourraient être particulièrement problématiques et avoir un impact sérieux à court terme.

Dans ce blog, j'explique comment l'industrie manufacturière serait affectée, si le Royaume-Uni devait quitter l'Union européenne sans accord le 29 mars 2019.

Les coûts
Les coûts augmenteront, si ce n'est déjà fait - certains fabricants ont déjà dépensé des millions pour stocker des matières premières et des produits finis en cas de retards aux frontières, et sont confrontés à la probabilité d'une augmentation supplémentaire des coûts.

Dans le cas d'un Brexit sans issue, la Grande-Bretagne passerait automatiquement aux règles de l'OMC, ce qui entraînerait toute une série de difficultés, allant de l'introduction de droits de douane élevés à des frontières difficiles avec le reste de l'UE, en passant par l'incertitude réglementaire. Les tarifs douaniers et les déclarations en douane seront d'une grande complexité et auront un impact direct sur le coût des marchandises, ce qui affectera les marges et la rentabilité. Les processus frontaliers nécessiteront des délais supplémentaires pour le dédouanement, et une absence d'accord risque d'entraîner de longues files d'attente à Douvres. Sans une réponse de planification appropriée, un ralentissement de la chaîne d'approvisionnement augmenterait les coûts et diminuerait la satisfaction des clients, car les retards nuisent à l'efficacité opérationnelle et à la rentabilité des entreprises.

L'augmentation des coûts pourrait être aggravée par la volatilité persistante des devises. Des décisions devront être prises pour savoir si ces coûts supplémentaires sont absorbés ou s'ils doivent être répercutés sur les clients. Compte tenu des difficultés actuelles de rentabilité avant le Brexit, l'augmentation des coûts pourrait avoir un impact supplémentaire sur la viabilité commerciale des portefeuilles de produits des fabricants.

Main-d'œuvre et talents
Les entreprises manufacturières souffrent déjà d'une pénurie de compétences, le Brexit ayant eu un impact négatif sur le flux de talents de l'UE lorsque la Grande-Bretagne a voté pour son départ en 2016. Le gouvernement a confirmé que les personnes qui se trouvent déjà au Royaume-Uni auraient le droit de rester dans le cas d'un Brexit sans issue - en attendant que leur demande de "statut établi" soit acceptée. Cependant, les politiques de plus en plus strictes concernant les personnes arrivant après le 29 mars 2019 - c'est-à-dire le seuil de revenu minimum de 30 000 livres sterling - pourraient réduire considérablement l'accès facile de l'industrie manufacturière aux talents en mars 2019.

En outre, un Brexit sans issue obligerait les fabricants à trouver du personnel - en interne ou en externe - possédant les compétences et l'expertise nécessaires pour gérer les formalités administratives supplémentaires découlant du passage aux règles de l'OMC.

Opportunités
Mais tout n'est pas si noir. En réalité, un Brexit économique est déjà en cours, et ce depuis 15 ans - du moins, selon le célèbre correspondant économique et politique de l'Independent, Hamish McCrae.

Au cours de la dernière décennie, le marché européen a été nettement atone en termes de croissance - notamment par rapport à d'autres marchés, en particulier les marchés émergents comme l'Inde et la Chine. Par conséquent, les entreprises britanniques les plus avisées s'étaient déjà restructurées pour servir ces nouveaux marchés, exploiter les opportunités et explorer de nouvelles sources de revenus avant même que le référendum sur l'UE ne figure dans le programme politique de M. Cameron.

Plusieurs fabricants ont déjà commencé à fabriquer sur le continent de consommation - Caterpillar en Chine, par exemple - évitant ainsi le fardeau d'accords commerciaux compliqués et de droits d'importation. D'autres fabricants ont modifié le modèle de distribution, en rationalisant la chaîne d'approvisionnement et en desservant leurs nouveaux marchés de manière rentable et profitable.

Un Brexit sans issue, oui, serait douloureux et coûteux à court terme, mais à long terme, il pourrait inciter les organisations (qui ne l'ont pas encore fait) à revoir leur chaîne d'approvisionnement et leurs approches de fabrication. Le changement est inévitable, et en adaptant les stratégies aux marchés mondiaux, en réorganisant les modèles de distribution et en améliorant les processus, les fabricants peuvent se restructurer avec succès pour rester compétitifs.

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